O Legislador e o Cidadão

Um ex-legislador abordou um Cidadão Mais Respeitável, solicitando uma carta de recomendação ao Governador para uma nomeação como Comissário de Camarões e Caranguejos.

"Senhor," disse o Cidadão Mais Respeitável, com uma expressão severa, "o senhor não foi uma vez membro do Senado Estadual?"

"Não tão ruim assim, senhor, garanto-lhe," veio a resposta. "Eu fui membro da Câmara Inferior. Fui expulso por vender minha influência por dinheiro."

"E o senhor ousa pedir a minha!" gritou o Cidadão Mais Respeitável. "O senhor tem a audácia? Um homem que aceita subornos provavelmente também os oferece. O senhor pretende—"

"Eu nunca pensaria em fazer uma proposta corrupta ao senhor," interrompeu o ex-legislador. "No entanto, se eu fosse nomeado Comissário de Camarões e Caranguejos, poderia ter alguma influência com a população do cais e poderia ajudá-lo em sua campanha para Legista."

"Nesse caso, não me sinto justificado em negar-lhe a carta," respondeu o Cidadão Mais Respeitável. Ele pegou sua caneta e, como se guiado por alguma força invisível, escreveu, para sua própria surpresa: "Quem vende sua influência deve parar; um homem honesto só a troca."