Der Salzhändler und sein Esel

Ein Hausierer trieb seinen Esel zum Meeresufer, um Salz zu kaufen. Auf dem Heimweg musste er einen Bach überqueren. Unglücklicherweise machte sein Esel einen Fehltritt und fiel versehentlich ins Wasser, wobei er mit einer deutlich leichteren Last wieder auftauchte, da das Wasser einen Teil des Salzes im Sack aufgelöst hatte.

Als der Hausierer dies bemerkte, ging er denselben Weg zurück und füllte seine Tragtaschen mit einer größeren Menge Salz als zuvor. Als er wieder am Bach ankam, fiel der Esel absichtlich an derselben Stelle hin und stand mit einer deutlich verringerten Last wieder auf. Er wieherte triumphierend, als hätte er erreicht, was er wollte.

Der Hausierer jedoch durchschaute den Trick des Esels und beschloss, ihm eine Lektion zu erteilen. Er brachte das Tier zurück an die Küste, wo er statt Salz eine Ladung Schwämme kaufte. Als sie wieder am Bach ankamen, spielte der Esel erneut den Narren und fiel absichtlich hin. Diesmal jedoch saugten die Schwämme das Wasser auf und schwollen an, wodurch das Gewicht seiner Last erheblich zunahm.

So schlug der Trick des Esels auf ihn zurück, und er fand sich mit einer doppelten Last auf seinem Rücken wieder.