Город политического отличия.

Путешествие Джемраха Богатого

Джемрах Богатый, стремясь добраться до Города Политического Отличия до наступления ночи, подошел к развилке дорог и оказался в нерешительности, какую ветвь выбрать. В момент сомнений он обратился к Мудро Выглядящему Человеку, сидевшему у обочины.

"Идите ПО ЭТОЙ дороге," сказал Мудро Выглядящий Человек, указывая на нее. "Она известна как Политическое Шоссе."

"Благодарю вас," ответил Джемрах, готовый продолжить путь.

"Насколько сильно вы меня благодарите?" последовал ответ. "Вы думаете, я здесь ради своего здоровья?"

Джемрах, приобретший свое богатство благодаря проницательности, а не наивности, передал что-то своему проводнику и поспешил дальше. Вскоре он подошел к шлагбауму, которым управлял Доброжелательный Джентльмен. Джемрах заплатил требуемую плату и был пропущен.

Чуть дальше он наткнулся на мост, перекинутый через воображаемый ручей, где Гражданский Инженер — построивший мост — потребовал плату за проценты с его инвестиций. Джемрах без колебаний согласился.

Когда день уже клонился к вечеру, Джемрах подошел к краю того, что казалось озером черных чернил, где дорога внезапно обрывалась. Заметив Перевозчика в лодке, он заплатил за переправу и уже собирался сесть на борт, когда Перевозчик его остановил.

"Нет," сказал Перевозчик. "Просуньте шею в эту петлю, и я перетащу вас на другой берег. Это единственный способ," добавил он, заметив недовольство Джемраха условиями.

В свое время Джемрах был перетащен на другой берег, полузадушенный и ужасно испачканный мутными водами.

"Вот," сказал Перевозчик, вытаскивая его на берег и освобождая от петли. "Теперь вы в Городе Политического Отличия. В нем пятьдесят миллионов жителей, и, поскольку цвет Грязного Озера не смывается, все они выглядят совершенно одинаково."

"Увы!" воскликнул Джемрах, плача и сокрушаясь о потере всех своих сбережений, которые он потратил на чаевые и пошлины. "Я вернусь с вами."

"Не думаю," ответил Перевозчик, уже отталкиваясь от берега. "Этот город находится на Острове Безвозвратных."