Ang Lungsod ng Natatanging Politika

Ang Paglalakbay ni Jamrach ang Mayaman

Si Jamrach ang Mayaman, na nagmamadaling makarating sa Lungsod ng Politikal na Pagkakakilanlan bago magtakipsilim, ay dumating sa isang sangang-daan at nagdalawang-isip kung aling daan ang dapat tahakin. Sa sandali ng kanyang pag-aalinlangan, siya ay lumapit sa isang Mukhang Matalinong Tao na nakaupo sa tabi ng daan.

"Tahakin mo ANG daang iyon," sabi ng Mukhang Matalinong Tao, na itinuturo ito. "Ito ay kilala bilang ang Politikal na Daang-Bayan."

"Salamat," tugon ni Jamrach, handa nang magpatuloy.

"Magkano ba ang pasasalamat mo?" ang sagot. "Akala mo ba nandito ako para sa aking kalusugan?"

Si Jamrach, na nagkamit ng kanyang kayamanan sa pamamagitan ng katalinuhan kaysa sa pagiging walang muwang, ay nagbigay ng isang bagay sa kanyang gabay at nagmadaling nagpatuloy. Hindi nagtagal, siya ay dumating sa isang toll-gate na pinangangasiwaan ng isang Mabait na Ginoo. Nagbayad si Jamrach ng kinakailangang bayad at pinayagang makadaan.

Medyo malayo pa, siya ay nakakita ng isang tulay na sumasaklaw sa isang imahinasyong ilog, kung saan isang Sibil na Inhinyero—na nagtayo ng tulay—ay humingi ng bayad para sa interes sa kanyang pamumuhunan. Agad na sumunod si Jamrach nang walang pag-aatubili.

Habang papalubog na ang araw, si Jamrach ay dumating sa gilid ng isang tila lawa ng itim na tinta, kung saan ang daan ay biglang nagwakas. Nakakita siya ng isang Bangkero sa kanyang bangka, nagbayad siya para sa pagtawid at handa nang sumakay nang biglang siya ay ginambala ng Bangkero.

"Hindi," sabi ng Bangkero. "Isuot mo ang iyong leeg sa lubid na ito, at ihahatid kita sa kabilang ibayo. Ito lamang ang paraan," dagdag niya, na napansin ang pagkainis ni Jamrach sa mga pasilidad.

Sa tamang panahon, si Jamrach ay hinila sa kabilang ibayo, halos nasasakal at lubhang nadumihan ng madilim na tubig.

"Ayan," sabi ng Bangkero, hinila siya sa pampang at pinalaya mula sa lubid. "Nasa Lungsod ka na ng Politikal na Pagkakakilanlan. Ito ay may limampung milyong naninirahan, at dahil ang kulay ng Maruming Lawa ay hindi nawawala, silang lahat ay magkakamukha."

"Hay naku!" sigaw ni Jamrach, umiiyak at nagluluksa sa pagkawala ng lahat ng kanyang ari-arian, na kanyang ibinayad bilang tip at bayad sa daan. "Babalik ako kasama mo."

"Sa tingin ko hindi ka babalik," tugon ng Bangkero, na agad nang nagtulak palayo. "Ang lungsod na ito ay matatagpuan sa Isla ng mga Hindi Na Bumabalik."