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Le Retour du Représentant.

Une fable de Ambrose Bierce

Satire pour lecteurs plus âgés

Le Retour du Représentant.

Apprenant que la législature avait ajourné ses travaux, les habitants d'un district d'assemblée tinrent une réunion de masse pour imaginer un châtiment approprié pour leur représentant. Diverses propositions furent lancées en l'air alors que les orateurs exprimaient leur indignation. L'un suggéra qu'il soit éventré, tandis qu'un autre proposa qu'il soit soumis à la course de gauntlet. Certains étaient favorables à la pendaison, et d'autres pensaient qu'il serait approprié qu'il apparaisse vêtu d'un costume de goudron et de plumes.

Parmi la foule se trouvait un vieil homme, connu pour sa sagesse et sa tendance à baver sur le devant de sa chemise. Il suggéra sagement qu'ils attrapent d'abord leur lièvre avant de décider d'un châtiment. En réponse, le président nomma un comité pour surveiller le représentant à minuit, prévoyant de le saisir alors qu'il tenterait de se faufiler en ville depuis le marais de mélèzes voisin.

Alors que la réunion prenait de l'ampleur, ils furent interrompus par le son distinctif d'une fanfare qui approchait. À leur grande surprise, leur représentant déshonoré arrivait en calèche depuis la gare, accompagné d'une musique entraînante et d'une bannière vibrante.

Quelques instants plus tard, il entra dans la salle, monta sur l'estrade et déclara que c'était le moment le plus fier de sa vie. La foule éclata en acclamations, leurs plans de représailles momentanément oubliés.

La morale
L'histoire illustre comment l'indignation publique peut rapidement se transformer en admiration aveugle, mettant en lumière la nature changeante de l'opinion publique et le décalage entre les représentants et leurs électeurs.

Questions de discussion

  1. Comment l'attitude de la foule envers le représentant change-t-elle au cours de l'histoire ?
  2. Quel rôle joue la suggestion du vieil homme dans le récit ?
  3. Pouvez-vous penser à une situation réelle où l'opinion publique a changé de manière spectaculaire ? Quels facteurs ont contribué à ce changement ?

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Bonne nuit.

Demain soir: Le Renard et la Cigogne