Eine Fabel von Ambrose Bierce
Satire für ältere Leser

Ein gutherziger Arzt saß am Bett eines Patienten, der von einer unheilbaren und schmerzhaften Krankheit geplagt war. Als er über das Leiden seines Patienten nachdachte, hörte er plötzlich ein Geräusch hinter sich. Er drehte sich um, um nachzusehen, und erschrak, als er eine Katze sah, die über die schwachen Bemühungen einer verletzten Maus lachte, die sich verzweifelt aus dem Zimmer schleppte.
„Du grausames Tier!“, rief er aus, seine Stimme voller Empörung. „Warum tötest du sie nicht sofort, wie es eine Dame tun würde?“
Mit fester Entschlossenheit stand der Arzt von seinem Stuhl auf und trat die Katze zur Tür hinaus. Dann hob er mit großem Mitgefühl die verletzte Maus auf und beendete ihr Leiden, indem er ihr schnell den Kopf abriss.
Nachdem er in Güte gehandelt hatte, wurde er bald durch die Stöhnen seines Patienten zurück ans Bett gerufen. Der Arzt verabreichte ein Stimulans, ein Tonikum und ein Nährstoff, um das Unbehagen des Patienten zu lindern, bevor er schließlich den Raum verließ, in der Hoffnung auf einen Moment des Friedens in einer von Schmerz erfüllten Welt.
Mitgefühl für das Leid, selbst unter schwierigen Umständen, kann sowohl zu Barmherzigkeit als auch zu entschlossenem Handeln führen.
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