Uma fábula de Ambrose Bierce
Sátira para leitores mais velhos

Um médico de bom coração sentou-se à beira do leito de um paciente afligido por uma doença incurável e dolorosa. Enquanto contemplava o sofrimento de seu paciente, ele de repente ouviu um barulho atrás de si. Virando-se para investigar, ficou surpreso ao ver um gato rindo dos esforços fracos de um rato ferido, lutando para se arrastar para fora da sala.
"Seu bicho cruel!" ele exclamou, sua voz cheia de indignação. "Por que você não o mata de uma vez, como uma dama?"
Com uma firme determinação, o médico levantou-se da cadeira e chutou o gato para fora da porta. Então, com grande compaixão, pegou o rato ferido e acabou com seu sofrimento, arrancando rapidamente sua cabeça.
Tendo agido com bondade, ele logo foi chamado de volta ao leito pelos gemidos de seu paciente. O médico administrou um estimulante, um tônico e um nutriente para aliviar o desconforto do paciente antes de finalmente se afastar, esperando por um momento de paz em um mundo cheio de dor.
Compaixão pelo sofrimento, mesmo em circunstâncias difíceis, pode levar tanto à misericórdia quanto a ações decisivas.
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