بلکمیلر زیرک

یک مخترع یک بار به نزد پادشاهی رفت و اجازه ملاقات گرفت. مکالمه زیر صورت گرفت:

مخترع: «باشد که اعلیحضرت را خوش آید، من تفنگی اختراع کرده‌ام که صاعقه شلیک می‌کند.»

پادشاه: «آه، شما می‌خواهید راز آن را به من بفروشید.»

مخترع: «بله؛ این اختراع به ارتش شما امکان می‌دهد که هر کشوری که قابل دسترسی است را فتح کند.»

پادشاه: «برای اینکه بتوانم از هزینه‌ای که برای اختراع شما می‌کنم بهره‌مند شوم، باید جنگ به راه بیندازم و این کار را به محضی که نیروهایم را مسلح کنم انجام دهم—قبل از اینکه راز شما توسط کشورهای خارجی کشف شود. چقدر می‌خواهید؟»

مخترع: «یک میلیون دلار.»

پادشاه: «و هزینه تغییر سلاح‌ها چقدر خواهد بود؟»

مخترع: «پنجاه میلیون.»

پادشاه: «و هزینه جنگ چقدر خواهد بود؟»

مخترع: «اما افتخار و غنایم را در نظر بگیرید!»

پادشاه: «دقیقاً. اما اگر من به دنبال این مزایا نباشم چه؟ اگر از خرید خودداری کنم چه؟»

مخترع: «این کار صرفه‌جویی نیست. اگرچه من میهن‌پرست هستم، اما فقیرم؛ اگر کشور خودم از من حمایت نکند، باید بازار دیگری پیدا کنم.»

پادشاه، رو به وزیر اعظم خود کرد و دستور داد: «این باج‌گیر را بگیرید و سرش را ببرید.»