Der geniale Erpresser

Ein Erfinder trat einmal vor einen König und wurde zu einer Audienz zugelassen. Das folgende Gespräch entspann sich:

Erfinder: „Möge es Eurer Majestät gefallen, ich habe ein Gewehr erfunden, das Blitze verschießt.“

König: „Ah, Sie möchten mir das Geheimnis verkaufen.“

Erfinder: „Ja; es wird Ihrer Armee ermöglichen, jede zugängliche Nation zu überrennen.“

König: „Um einen Nutzen aus meiner Ausgabe für Ihre Erfindung zu ziehen, muss ich Krieg führen und dies so schnell wie möglich, sobald ich meine Truppen bewaffnen kann – bevor Ihr Geheimnis von fremden Nationen entdeckt wird. Wie viel verlangen Sie?“

Erfinder: „Eine Million Dollar.“

König: „Und wie viel wird es kosten, die Waffen umzustellen?“

Erfinder: „Fünfzig Millionen.“

König: „Und der Krieg wird kosten –?“

Erfinder: „Aber bedenken Sie den Ruhm und die Beute!“

König: „Genau. Aber was, wenn ich diese Vorteile nicht suche? Was, wenn ich den Kauf ablehne?“

Erfinder: „Das ist keine Wirtschaftlichkeit. Obwohl ich ein Patriot bin, bin ich arm; wenn mein eigenes Land mich nicht unterstützt, muss ich anderswo einen Markt suchen.“

Der König wandte sich an seinen Premierminister und befahl: „Nehmen Sie diesen Erpresser und schlagen Sie ihm den Kopf ab.“