Видатний патріот

Отримавши аудієнцію у короля, винахідливий патріот дістав із кишені папірця і сказав: «Будь ласка, ваша величність, у мене є формула для створення броньових плит, які не зможе пробити жодна гармата. Якщо ці плити будуть прийняті на озброєння Королівського флоту, наші військові кораблі стануть невразливими, а отже, непереможними. Ось також звіти міністрів вашої величності, які підтверджують цінність винаходу. Я готовий відмовитися від своїх прав на нього за мільйон тумтумів».

Після вивчення паперів король поклав їх убік і пообіцяв йому наказ на головного скарбника відділу вимагання на мільйон тумтумів.

«А ось тут, — сказав винахідливий патріот, дістаючи ще один папірець з іншої кишені, — робочі креслення гармати, яку я винайшов і яка зможе пробити цю броню. Ваша величність, ваш королівський брат, імператор Бангу, дуже хоче її придбати, але вірність трону та особі вашої величності змушує мене запропонувати її спочатку вам. Ціна — один мільйон тумтумів».

Отримавши обіцянку ще одного чека, він засунув руку в ще одну кишеню і зауважив: «Ціна непереможної гармати була б набагато вищою, ваша величність, якби не той факт, що її снаряди можна настільки ефективно відвернути за допомогою мого особливого методу обробки броньових плит новим—»

Король зробив знак Великому Головному Фактотуму підійти. «Обшукайте цього чоловіка, — сказав він, — і повідомте, скільки в нього кишень».

«Сорок три, ваша величність, — сказав Великий Головний Фактотум, завершивши огляд.

«Будь ласка, ваша величність, — крикнув у жаху винахідливий патріот, — в одній з них є тютюн!»

«Підніміть його за щиколотки і струсіть, — сказав король. — Потім видайте йому чек на сорок два мільйони тумтумів і стратіть його. Нехай буде виданий указ, який оголошує винахідливість злочином, що карається смертю».