Le Lion Jupiter et l'Éléphant

Le Lion et l'Éléphant

Le Lion fatiguait Jupiter par ses plaintes fréquentes. « Il est vrai, ô Jupiter ! dit-il, que je suis gigantesque en force, beau de forme et puissant à l'attaque. J'ai des mâchoires bien pourvues de dents et des pieds munis de griffes. Je domine toutes les bêtes de la forêt, et quelle honte c'est que, étant tel que je suis, je sois effrayé par le chant d'un coq. »

Jupiter répondit : « Pourquoi me blâmes-tu sans raison ? Je t'ai donné tous les attributs que je possède moi-même, et ton courage ne te fait jamais défaut, sauf en cette seule occasion. » En entendant cela, le Lion gémit et se lamenta profondément, se reprochant sa lâcheté et souhaitant pouvoir mourir.

Alors que ces pensées traversaient son esprit, il rencontra un Éléphant et s'approcha de lui pour engager une conversation. Au bout d'un moment, il remarqua que l'Éléphant secouait souvent ses oreilles. Curieux, il demanda : « Qu'y a-t-il ? Pourquoi vos oreilles bougent-elles avec un tel tremblement ? »

Juste à ce moment, un moustique se posa sur la tête de l'Éléphant. L'Éléphant répondit : « Voyez-vous ce petit insecte bourdonnant ? S'il entre dans mon oreille, mon sort est scellé. Je mourrais sur-le-champ. »

Le Lion, réfléchissant à cela, dit : « Eh bien, puisque une si énorme bête a peur d'un minuscule moustique, je ne me plaindrai plus ni ne souhaiterai la mort. Je me trouve, tel que je suis, mieux loti que l'Éléphant. »