Le Lion et le Serpent à sonnette

Un homme rencontra un lion sur son chemin et décida de le soumettre par la puissance de son regard. Non loin de là, un crotale hypnotisait un petit oiseau.

« Comment ça va, frère ? » cria l'homme au serpent, tout en gardant les yeux fixés sur le lion.

« Admirablement, » répondit le serpent. « Mon succès est assuré ; ma victime se rapproche de plus en plus malgré ses efforts pour s'échapper. »

« Et la mienne, » dit l'homme, « se rapproche de plus en plus malgré mes efforts. Es-tu sûr que c'est la bonne approche ? »

« Si tu ne le penses pas, » répondit le reptile, la gueule pleine d'oiseau, « tu ferais mieux d'abandonner. »

Une demi-heure plus tard, le lion, se curant pensivement les dents avec ses griffes, fit remarquer au crotale qu'il n'avait jamais, dans toutes ses expériences variées de soumission, vu quelqu'un essayer si sérieusement d'abandonner. « Mais, » ajouta-t-il avec un large sourire significatif, « j'ai réussi à le regarder dans les yeux. »