سرنوشت شاعر

شیئی در حالی که در تفکر عمیق فرو رفته بود و چیز دیگری به تن نداشت، در امتداد جاده شاهانه قدم می‌زد که ناگهان خود را دروازه‌های شهر عجیبی یافت. هنگامی که برای ورود درخواست کرد، به عنوان نقض‌کننده مقررات دستگیر شد و به حضور پادشاه برده شد.

پادشاه پرسید: «تو کیستی و کارت در زندگی چیست؟»

شیئی با زیرکی پاسخ داد: «اسنوتر دزد، جیب‌بر.» پادشاه قصد داشت دستور آزادی او را صادر کند که نخست‌وزیر پیشنهاد کرد انگشتان زندانی بررسی شود. مشخص شد که نوک انگشتان او بسیار صاف و پینه‌بسته است.

پادشاه فریاد زد: «ها! گفتم که! او به شمارش هجاها معتاد است. این یک شاعر است. او را به لرد بازدارنده عالی از عادت سر بسپارید.»

مخترع معمولی مجازات‌های مبتکرانه گفت: «ای پادشاه، جرأت می‌کنم پیشنهاد یک عذاب تندتر را بدهم.»

پادشاه پاسخ داد: «بگو چه باشد.»

«بگذار آن سر را نگه دارد!»

دستور داده شد.