Isang pabula ni Ambrose Bierce
Satira para sa nakatatandang mambabasa

Isang hukom na naglaan ng maraming taon sa walang kabuluhang paghahanap ng pagkakataon upang magkamit ng masamang katanyagan ay isang araw ay nakaupo sa kanyang tungkulin, nagdadalamhati sa kanyang masamang kapalaran. Siya ay nabigo na walang litiganteng nagturing sa kanya na karapat-dapat para sa suhol, at kahit na naisip niyang wakasan ang kanyang sariling buhay kung hindi gumanda ang kanyang negosyo.
Bigla, nakita niya ang kanyang sarili na kinakaharap ng isang nakakatakot na pigura na nakabalot sa kabaong. Ang pamumutla at malamig na mga mata ng pigura ay nagdulot sa hukom ng kakila-kilabot na pangamba.
"Sino ka?" ang hukom ay nangatog. "At bakit ka narito?"
"Ako ang Mabilis na Aksyon," ang malalim na tugon. "Maaari mo akong gawin."
Ang hukom ay tumigil, malalim sa pag-iisip. "Hindi," wakas ay sinabi niya, "iyon ay magiging lubhang hindi karaniwan. Hindi ako nakaupo ngayon bilang isang nag-uutos na hukom."
Itinatampok ng kuwento ang mga panganib ng kawalan ng aksyon at ang mga kahihinatnan ng pagpapadaig sa kawalan ng pag-asa, na nagpapakita na hindi dapat iwasan ng isang tao ang paggawa ng mahihirap na desisyon o pagtanggap ng responsibilidad.
Patalastas
Bukas ng gabi: Ang Soro at ang Tagak