पारा और मजदूर

एक मजदूर नदी के किनारे लकड़ी काट रहा था, जब अचानक उसकी कुल्हाड़ी गहरे पानी में गिर गई। अपनी आजीविका के साधन से वंचित होकर, वह तट पर बैठ गया और अपनी कठिन नियति पर विलाप करने लगा।

मर्करी प्रकट हुए और उससे उसके आँसू का कारण पूछा। मजदूर ने अपना दुर्भाग्य बताने के बाद, मर्करी नदी में डुबकी लगाई और एक सोने की कुल्हाड़ी लेकर बाहर आए, यह पूछते हुए कि क्या यही वह कुल्हाड़ी है जो उसने खोई थी। मजदूर ने कहा कि यह उसकी नहीं है, और मर्करी फिर से पानी के नीचे गायब हो गए।

इस बार, वे एक चाँदी की कुल्हाड़ी लेकर लौटे और फिर से मजदूर से पूछा कि क्या यह उसकी है। मजदूर ने फिर से कहा कि यह उसकी नहीं है। अंत में, मर्करी तीसरी बार पानी में गए और वह कुल्हाड़ी लेकर बाहर आए जो मूल रूप से खोई गई थी। मजदूर ने उसे अपना बताया और उसकी वापसी पर खुशी जताई। उसकी ईमानदारी से प्रसन्न होकर, मर्करी ने उसे सोने और चाँदी की कुल्हाड़ियाँ भी उसकी अपनी कुल्हाड़ी के साथ उपहार में दीं।

घर लौटने पर, मजदूर ने अपने साथियों को सब कुछ बताया। उनमें से एक ने तुरंत यही सौभाग्य प्राप्त करने का निश्चय किया। वह नदी पर दौड़ा, जानबूझकर अपनी कुल्हाड़ी पानी में फेंक दी, और तट पर बैठकर रोने लगा।

मर्करी उसके सामने प्रकट हुए, जैसा कि वह चाहता था। उसके दुःख का कारण जानने के बाद, वे नदी में डुबकी लगाई और एक सोने की कुल्हाड़ी लेकर बाहर आए, यह पूछते हुए कि क्या यही वह कुल्हाड़ी है जो उसने खोई थी। मजदूर ने लालच में आकर उसे पकड़ लिया और कहा कि यह वही कुल्हाड़ी है जो उसने खोई थी।

मर्करी, उसकी बेईमानी से नाराज होकर, न केवल सोने की कुल्हाड़ी छीन ली, बल्कि उस कुल्हाड़ी को भी वापस लाने से इनकार कर दी जो उसने पानी में फेंकी थी।