कहानी, लेखक: Ambrose Bierce
बड़े पाठकों के लिए व्यंग्य

एक मूर्ति ने एक मिशनरी से कहा, "मेरे मित्र, तुम मुझे अपमानित करने की कोशिश क्यों करते हो? यदि मैं नहीं होता, तो तुम क्या होते? अपने सृष्टिकर्ता को याद करो, ताकि तुम्हारे दिन इस धरती पर लंबे हों।"
"मैं स्वीकार करता हूँ," मिशनरी ने जवाब दिया, अपने देश के एक संडे स्कूल द्वारा भेजे गए कई दस-सेंट के सिक्कों को छूते हुए, "कि मैं तुम्हारा उत्पाद हूँ। हालांकि, मैं यह विरोध करता हूँ कि तुम शास्त्र को सटीकता और परिशुद्धता के साथ उद्धृत नहीं कर सकते। इसलिए, मैं आत्मा की तलवार के साथ तुम्हारे खिलाफ लड़ता रहूंगा।"
कुछ समय बाद, मूर्ति के भक्तों ने उसके आधार पर एक बड़ा धार्मिक समारोह आयोजित किया। समारोह के हिस्से के रूप में, मिशनरी को पूरा भून दिया गया। जब जीभ को महायाजक की मेज के लिए निकाला गया, तो मूर्ति ने अपने आप से सोचा, "आह, यही है आत्मा की तलवार—वह एकमात्र तलवार जो खींचे जाने पर कम खतरनाक होती है।"
उसने अपनी ही बुद्धिमत्ता पर इतनी प्रसन्नता से मुस्कुराया कि गर्गारू, एम'ग्वाना और स्कोवो के प्रांतों में एक महामारी फैल गई।
कहानी गुमराह उत्साह के खतरे, विश्वास की शक्ति को कम आंकने के परिणामों, और शब्दों को हथियार के रूप में इस्तेमाल करने की विडंबना को दर्शाती है, जो स्वयं के विनाश का कारण बन सकती है।
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कल रात: लोमड़ी और सारस।