Le juge et le demandeur

Un homme d'expérience en affaires attendait le jugement du tribunal dans un procès qu'il avait intenté contre une compagnie de chemin de fer pour des dommages. Alors qu'il était assis là, la porte s'ouvrit, et le juge entra dans la salle d'audience.

« Eh bien, dit le juge, je vais décider de votre affaire aujourd'hui. Si je devais statuer en votre faveur, je me demande comment vous exprimeriez votre satisfaction ?

— Monsieur, répondit l'homme d'expérience en affaires, je risquerais votre colère en vous offrant la moitié de la somme accordée.

— Ai-je dit que j'allais décider de cette affaire ? répondit brusquement le juge, comme s'il sortait d'un rêve. Mon Dieu, comme je suis distrait. Je veux dire, j'ai déjà décidé, et le jugement a été rendu pour le montant total que vous avez réclamé.

— Ai-je dit que je vous donnerais la moitié ? dit froidement l'homme d'expérience en affaires. Mon Dieu, comme j'ai failli être un vaurien. Ce que je voulais dire, c'est que je vous suis extrêmement reconnaissant. »