La mouche et la fourmi.

La mouche et la fourmi se disputaient sur leur valeur.

« Grand Jupiter, dit la mouche, l’amour-propre doit-il aveugler les esprits de manière si odieuse qu’une créature vile et rampante ose prétendre à l’égalité avec une demoiselle volante ? Je hante les palais ; à votre table, je m’assieds. Si un bœuf est sacrifié, je le goûte avant vous. Tandis que cette misérable et chétive créature vit trois jours sur un brin de paille qu’elle traîne chez elle. Mais dis-moi, ma chère, te poses-tu jamais sur la tête d’un roi, d’un empereur, ou d’une belle jeune fille ? Moi, je le fais, et j’embrasse un sein charmant à volonté. Je bourdonne en jouant dans ses cheveux, rehaussant son teint habituellement pâle. La touche finale ajoutée à la beauté d’une dame sortant pour conquérir est un ajustement emprunté à nous.

Eh bien, ma tête me fait mal à force de tes prétentions élevées—tu disais ? » répondit la ménagère.

« Tu hantes les palais, mais tu y es détestée. Quant à être la première à goûter ce qui est servi à ces dieux, crois-tu que ce soit mieux ? Si tu entres partout, les profanes aussi. Sur les têtes des rois et des ânes aussi, tu te poses, et cela, je ne le nie pas. Je sais aussi qu’une mort prompte est souvent le châtiment de tes importunités. Certains ajustements, dis-tu, embellissent ; je l’accorde : c’est aussi noir que toi et moi. Cela s’appelle ‘mouche’—est-ce une raison pour te vanter ainsi ? Les mouches ne sont-elles pas aussi connues comme des parasites ?

Alors, cesse ton vain bavardage. Ne pense plus à ces pensées hautaines. Les mouches de cour sont chassées ; les espions pendent haut, et toi aussi tu mourras de faim, de froid, languissante et misérable. Quand Phébus règne sur un autre hémisphère, alors je jouirai du fruit de mon travail. Je ne monterai pas colline et vallon pour m’exposer au vent et à la pluie ; alors je vivrai sans souci. Avoir pris des précautions m’exemptera de l’inquiétude. Ainsi, je t’enseignerai là le sens de la gloire vraie ou fausse. Adieu, je perds mon temps—laisse-moi travailler. Ni mon grenier ni mon placard ne sont remplis par des bavardages oisifs. »

Travaille avec constance et prévois toujours les temps difficiles.