Le Paysan Modeste

Un chercheur de poste, que le Président avait ordonné de quitter Washington, arrosait la route du retour de ses larmes.

« Ah, se lamenta-t-il, combien désastreuse est l'ambition ! Combien insatisfaisantes ses récompenses ! Combien terribles ses déceptions ! Voyez ce paysan là-bas, labourant son champ dans la paix et le contentement ! Il se lève avec l'alouette, passe la journée dans un travail sain, et se couche le soir pour de doux rêves. Dans la folle lutte pour la place et le pouvoir, il n'a aucune part ; le rugissement de la discorde lui parvient comme le murmure lointain de l'océan. Heureux, trois fois heureux homme ! Je vais m'approcher de lui et me réchauffer au soleil de son humble félicité. Paysan, salut à toi ! »

S'appuyant sur son râteau, le Paysan rendit le salut d'un signe de tête, mais ne dit rien.

« Mon ami, dit le chercheur de poste, vous voyez devant vous les ruines d'un homme ambitieux — détruit par la quête de la place et du pouvoir. Ce matin, lorsque je suis parti de la capitale nationale — »

« Étranger, l'interrompit le Paysan, si vous y retournez bientôt, peut-être ne vous dérangerait-il pas d'utiliser votre influence pour me faire nommer maître de poste à Smith's Corners. »

Le voyageur poursuivit son chemin.